Was bedeutet Freiheit für Sie?
Um frei zu sein, reicht es nicht aus, einfach nur frei von direkten Zwängen zu sein, die die eigene Handlungsfähigkeit einschränken, solange man anderen nicht schadet oder ihre Freiheit einschränkt. Wenn Freiheit Dinge wie die Fähigkeit beinhaltet, eine aktive Rolle dabei zu spielen, wie wir mit anderen zusammenleben oder wie wir unsere individuellen und gemeinsamen Fähigkeiten und unsere Kreativität entwickeln und zum Ausdruck bringen, dann erfordert dies viel mehr als die Abwesenheit von Zwängen. Sie setzt den Zugang zu bestimmten Ressourcen und Infrastrukturen wie Nahrung, Wohnung, Bildung, Gesundheitsversorgung und Transport voraus. Aber es setzt auch Zeit voraus. Zeit, die frei ist von dem, was zur Erfüllung dieser Grundbedürfnisse erforderlich ist. Zeit, um die eigenen Interessen zu entwickeln und zu verfolgen - und um neue zu entwickeln. Und Zeit, um Beziehungen aufzubauen, die auf Zuneigung, Fürsorge, Zusammenarbeit und Solidarität beruhen. 

Eine der Schwierigkeiten beim Verständnis dessen, was es bedeuten würde, wirklich frei zu sein - d. h. Befreiung zu erfahren -, besteht darin, dass es in gewöhnlichen Zeiten tatsächlich sehr schwer ist, sich Lebensweisen vorzustellen, die sich radikal von denen unterscheiden, die wir kennen. Historisch gesehen sind neue Ideen von Freiheit und Befreiung eher im Rahmen von Kämpfen gegen Formen der Unfreiheit entstanden - wenn die Menschen bereits mitten in der Erfahrung stecken, dass sie in der Lage sind, die Art, wie die Dinge sind, zu verändern.

Welche Rolle spielt die Freiheit in Ihrer Arbeit?
Ich beschäftige mich im Moment mit zwei Aspekten der Freiheit. Einerseits versuche ich zu fragen: Was bewirkt die Idee der „Freiheit“ in jenen Verteidigungen der freien Meinungsäußerung, die diese in erster Linie als negative Freiheit verstehen - eine Frage der Beseitigung sozialer wie auch rechtlicher Hindernisse für die Teilnahme an einem vermeintlichen „Marktplatz der Ideen“? Ich möchte wissen, inwieweit diese Vorstellung von Freiheit denjenigen dient - oder einen Bärendienst erweist -, die in besonderem Maße staatlicher Zensur und zensorischen Haltungen in der Gesellschaft ausgesetzt sind. Ich denke dabei zum Beispiel an die geschlechtlichen und sexuellen Minderheiten, deren private Korrespondenz, Veröffentlichungen und künstlerische Werke oft zensiert oder stigmatisiert wurden, nachdem sie als unmoralisch oder obszön eingestuft worden waren.

Andererseits interessiere ich mich für die Art und Weise, in der sich zeitgenössische Queer- und Trans-Wissenschaftler und -Bewegungen in den letzten Jahren den Ideen der Befreiung zugewandt haben, die in den Manifesten und kollektiven Schriften der Bewegungen der 1970er Jahre gegen Homo- und Trans-Phobie zu finden sind.

An welchem Projekt/welchen Projekten arbeiten Sie während Ihres Stipendiums im Forum Basiliense?
Ich arbeite an einem Buchprojekt, das darauf abzielt, eine materialistische Darstellung der so genannten „Cancel Culture“ oder der Politisierung der Sprache, insbesondere in Bezug auf Geschlecht, Sexualität und Identität, in den Jahren nach der Weltwirtschaftskrise 2007/2008 zu liefern. Der Schwerpunkt des Buches liegt auf den Konflikten um die Redefreiheit in Großbritannien und den Vereinigten Staaten, aber einige Schlüsselaspekte des Projekts sind auch für die Debatten um Zensur und das, was oft als „Identitätspolitik“ verunglimpft wird, relevant, die anderswo stattfinden, auch in weiten Teilen Europas.